苗族刺绣是苗族古老的传统民间艺术，苗绣在中国历史上赫赫有名，是中国五大名绣之一。它的历史从《后汉书》中对苗族先民服饰的记载推算，苗族刺绣至少应产生于战国时期。

    苗族没有自己的文字，故刺绣在某种程度上承担了重要的文化传承作用。纺织品就是苗族人的编年史，苗族刺绣图案包含诸多神秘古老的纹样，记载了苗族的历史、宗教信仰、道德伦理、社会变迁，也体现了苗族人民的世界观、价值观、审美意识，是苗族文化的重要载体。

    苗族刺绣是苗族妇女们世世代代不断创作积累的审美艺术作品，她们遵循苗族神圣经典《苗族古歌》的生命美学观念。

    将自然和人作为审美对象，在刺绣中发挥神话思维的艺术想象力，用夸张、变形、抽象等手法创作出无数神奇多彩的刺绣纹样。

    农闲时，苗族妇女们三五成群，聚作一堆，拿出针线。

    各自铺开针线，勾勒心中的美好，一面闲拉家常，一面暗自比较，相互学习。

    在苗族地区，苗族姑娘从小便开始跟随自己的母辈们学习刺绣技能。到十五、十六岁左右，姑娘们便开始亲手绣制嫁妆，完成需几年时间。刺绣的过程既是技艺不断提高的过程，更是不断学习、了解、掌握民族文化的过程。每一幅刺绣图案都阐释和包含了特定的文化内涵，对于传承民族文化、保存民族技艺意义重大。

    苗族服饰被世人公认为“穿在身上的史书”,缅怀祖先是世代苗族妇女刺绣不可缺少的主题。

    苗族信奉“万物有灵”，把人与大自然融为一体。至今,苗族把自然崇拜仍然一一体现在刺绣作品上。仅黔东南的服饰动物刺绣图案,就有龙、鸡、鸭、鹅、黄牛、狮子、狗等五十多种。

    这些动物有的单独展示，有的与人组合，有的在花草果木之中，还有的是人头动物身，人作为一种动物与其他动物一样在绣片上融为一体。所有动物的形象并非自然界中的原样，而是经过优化组合、神化了的超自然形象。

    苗绣的艺术风格独树一帜，美术大师刘海粟曾评价说：“缕云裁月，苗女巧夺天工，苏绣湘线比之，难以免俗。”（原创稿件秀美黔东南）